Hacer amigos mayores japoneses y coreanos en una escuela de idiomas de Filipinas: la vida social internacional de los jubilados

Cuando muchos padres taiwaneses oyen «estudiar en el extranjero», su primera reacción es: «¿No es cosa de jóvenes? ¿No llamaría la atención?». De hecho, al visitar escuelas de idiomas por todo Cebu, en Ambitious Learner vemos a menudo escenas como esta:

• En algunas escuelas, muchos de los estudiantes japoneses tienen más de 50 o 60 años, y algunos incluso entre 70 y 80, y vienen a cursos cortos de 1–2 semanas.
• En algunas escuelas, los estudiantes japoneses pueden suponer en torno al 40–50 % en temporada baja, y el horario y el ritmo de vida son relativamente tranquilos.
• En algunas escuelas, agosto–septiembre es la «temporada de Japón», cuando llegan muchos estudiantes de corta duración gracias a acuerdos con escuelas y empresas japonesas.

Para los estudiantes mayores, esto significa una cosa: no serás el único estudiante mayor del campus. Entre compañeros que también quieren «aprender algo nuevo tras jubilarse», las amistades internacionales suelen surgir con más naturalidad de lo que esperas.

Para una visión general de cómo planificar estudios en el extranjero siendo mayor (límites de edad, elección de escuela, habitaciones individuales y costes), sigue leyendo: La guía completa para estudiar en Filipinas siendo mayor: elegir escuela, alojamiento, costes y cuidados diarios para padres y personas mayores.

Desde el punto de vista de un estudiante mayor, estudiar en Filipinas tiene varios atractivos:

Para muchos japoneses mayores, estudiar inglés en el extranjero tras la jubilación es una forma de «aprendizaje permanente»; los estudiantes mayores coreanos suelen venir para viajar, para estar con hijos que viven en el extranjero o simplemente para ponerse a prueba. Sus motivos son distintos, pero comparten algo: el deseo, en la segunda mitad de la vida, de encontrar nuevas formas de conectar con el mundo.

Estas son las situaciones sociales interculturales habituales de los estudiantes mayores en las escuelas de idiomas de Filipinas:

1. El comedor es el mejor salón social

La mayoría de las escuelas de idiomas ofrecen tres comidas al día, así que puedes compartir mesa con compañeros japoneses, coreanos, taiwaneses y vietnamitas. Empieza con “How is this dish made in your country?” y la conversación puede durar toda la comida. Muchos estudiantes mayores comparten aperitivos que han traído de casa: las galletas de arroz senbei japonesas, el alga coreana y los pasteles de piña taiwaneses suelen ser el rompehielos perfecto.

2. «Intercambiar historias de vida» en clase

Las clases en grupo y en grupos reducidos suelen tratar temas como «Presenta tu ciudad natal» o «Habla de tu carrera». Los estudiantes mayores tienen historias especialmente ricas: uno pasó cuarenta años como ingeniero, otro regentó un pequeño restaurante, otra acaba de enviar a su hijo menor a estudiar al extranjero. A los profesores les encanta sacar estos temas, convirtiendo la práctica de inglés en un verdadero intercambio de experiencias de vida.

3. Comidas después de clase y excursiones de fin de semana

Los compañeros mayores normalmente no buscan vida nocturna; prefieren salidas más tranquilas: un café en el centro comercial, recorrer mercados, pasear por la playa o apuntarse juntos a una excursión de medio día por las islas. En Cebu es fácil reservar Grab, así que salir con unos cuantos amigos es seguro y cómodo.

4. Actividades nocturnas y ratos de juegos de mesa

En algunas escuelas, el personal o los profesores pasan la tarde charlando, jugando a juegos de mesa o al billar con los estudiantes. Para estudiantes mayores a los que no les gustan los ambientes ruidosos, esta «compañía sin ruido» es la forma más fácil de hacer amigos internacionales.

5. Amistades duraderas tras volver a casa

Muchos compañeros mayores siguen en contacto tras terminar por LINE, KakaoTalk o Facebook, se envían postales e incluso planean visitarse en sus respectivos países. Un viaje de estudios de cuatro semanas puede dar lugar a una amistad de diez años.

Muchos estudiantes mayores se preocupan: «Mi inglés es demasiado malo para hablar con nadie». En realidad, en una escuela de idiomas el inglés imperfecto es la norma, no la excepción. Muchos de los compañeros mayores de Japón y Corea también parten de lo básico, y la sensación compartida de que «todos nos estamos esforzando» en realidad acerca a las personas.

5 consejos prácticos para amistades interculturales en una etapa tardía de la vida

1. Prepara una presentación de 30 segundos en inglés: tu nombre, de dónde eres, a qué te dedicabas antes de jubilarte y por qué has venido a aprender inglés.
2. Guarda en el móvil unas cuantas fotos de tu casa y de tu familia: una sola foto de tu nieto o nieta puede dar pie a mucha conversación.
3. Usa aplicaciones de traducción, pero intenta hablar primero: empieza con inglés sencillo y recurre a la traducción solo cuando te atasques.
4. Pregunta por su país: la gente suele responder encantada a preguntas como “What is your favorite Japanese food?”
5. Recuerda los nombres de tus compañeros: entre compañeros mayores, que recuerden tu nombre se siente de verdad cálido.

Expresiones útiles en inglés para charlar con compañeros japoneses y coreanos

Si quieres ganar confianza hablando antes de partir, practica el inglés cotidiano y tu presentación con las clases de inglés individuales en línea de Ambitious Learner, para integrarte más rápido en las conversaciones de clase y de las comidas cuando llegues a Filipinas.

Consejo práctico: durante nuestras visitas presenciales a las escuelas, el personal suele recomendar que los compañeros de habitación de distintos países acuerden de antemano algunas cosas, como la temperatura del aire acondicionado, la hora de apagar las luces y los hábitos en el baño. Si la calidad del sueño te importa, te sugerimos elegir una habitación individual al matricularte, para que puedas disfrutar tanto de la vida social como del descanso.

Comprueba estas 4 preguntas antes de elegir escuela

1. ¿Cuál es la mezcla de nacionalidades de la escuela en tu mes de salida? Los estudiantes taiwaneses y chinos pueden aumentar mucho en la temporada alta de verano, mientras que los japoneses tienden a concentrarse en ciertas temporadas.
2. ¿Hay ahora estudiantes de más de 50 años? Que haya compañeros mayores significa que la escuela entiende las necesidades de los estudiantes mayores.
3. ¿La escuela es relajada, Semi-Sparta o Sparta? A los estudiantes mayores suelen convenirles más las escuelas relajadas o los cursos más ligeros; no se recomienda una gestión de estilo Sparta para un primer viaje.
4. ¿Hay habitaciones individuales, comidas más ligeras y un contacto que hable chino? Disfrutar de la vida social empieza por dormir bien, comer bien y tener a quién acudir.

Escuelas de idiomas de Filipinas que los estudiantes mayores deberían comparar primero

La mezcla de nacionalidades de cada escuela cambia con las temporadas, así que confía en la información más reciente de la escuela y en la confirmación de un asesor. Puedes encontrar más escuelas en nuestro directorio de escuelas de idiomas de Filipinas y filtrar por etiquetas como «Senior», «Cebu», «Baguio», «De propietarios japoneses» y «De propietarios coreanos».

Para saber más sobre las escuelas de idiomas, los cursos y el entorno de vida de cada ciudad, consulta Estudiar en Cebu y Estudiar en Baguio.

• Una mezcla diversa sin que predomine una sola nacionalidad: cuando los compañeros vienen de muchos países, el inglés es la única lengua común, así que todos mejoran más rápido.
• Otros estudiantes mayores: la sintonía entre compañeros de edad parecida suele importar más que el nivel de idioma.
• Actividades relajadas después de clase: los juegos de mesa, los paseos y las pausas para el café convienen más a los estudiantes mayores que las fiestas en discotecas.
• Un comedor agradable con comidas variadas: comer juntos es el punto de partida más natural para las amistades en una etapa tardía de la vida.
• La escuela ayuda activamente a hacer presentaciones: algunas escuelas usan la orientación de nuevos estudiantes o la asignación de clases para que compañeros de edades parecidas se conozcan.

La mezcla de nacionalidades de cada escuela, el número de estudiantes mayores y el calendario de actividades cambian con la temporada. Si quieres saber qué escuelas tienen más probabilidades de contar con compañeros mayores japoneses y coreanos en un mes concreto, reserva una consulta gratuita de estudios en el extranjero a través del sitio web de Ambitious Learner. Nuestros asesores compararán las 2–3 escuelas que mejor encajen según tu fecha de salida, tu presupuesto y tu nivel de inglés.

El inglés es la herramienta; la amistad, la recompensa. Elige la escuela y la temporada adecuadas, lleva la mente abierta y un viaje de estudios de cuatro semanas puede sumar varios viejos amigos internacionales a tu jubilación.

¿Listo para empezar a planificar? Puedes:

1. Empezar leyendo nuestra guía completa para estudiar en Filipinas siendo mayor, con los puntos clave para elegir escuela, alojamiento y costes.
2. Comparar escuelas aptas para mayores en nuestro directorio de escuelas de idiomas de Filipinas.
3. Leer nuestras Historias de estudiantes para ver cómo otras personas se han lanzado al mundo a través del inglés.
4. Para combinar los estudios en el extranjero con tus aficiones, consulta nuestra propuesta para combinar estudios en el extranjero tras la jubilación con golf, buceo y cocina.
5. Reserva una consulta gratuita o una clase de prueba de inglés individual en línea a través del sitio web de Ambitious Learner y gana confianza al hablar antes de partir.