TOEIC300点未満から英語スピーチクラブ会長へ｜私のPINESフィリピン語学留学ストーリー

もし今、「英語を学ぶことで本当に人生は変わるの？」と聞かれたら、私の答えは「変わる」です。

でも、何年も前の私にこの質問をしても、きっと信じなかったと思います。当時の私はTOEICで300点にも届かず、高校の英語も何度も再履修していました。その頃の私にとって英語は得意なことではなく、むしろ子どもの頃からずっと「自分はどうせできない」と思い知らされ続けるものでした。

私には特に語学の才能があったわけでも、子どもの頃から英語が好きだったわけでもありません。長い間、英語は一生越えられない壁なのだとさえ思っていました。英語を使わなければならない時、真っ先に浮かぶのは「どう表現しよう」ではなく、「間違えたらどうしよう」「文法は合っているかな」「発音が変じゃないかな」「相手に伝わらなかったらどうしよう」ということでした。

“不要因為你現在的程度，決定你未來可以走到哪裡。

頭の中では言いたいことがわかっているのに、英語にしようとした途端に単語が出てこない。そんなことが続くうちに、あまり話さないことが習慣になっていきました。話さなければ、間違えることもないからです。

でも後になって気づきました。ずっと話さなかったからこそ、私の英語は同じ場所に止まったままだったのだと。

なぜフィリピン語学留学を選んだのか？

次第に、本当に足りなかったのは単語帳をもう一冊覚えることでも、文法問題をもっと解くことでもなく、毎日実際に英語を使える環境なのかもしれないと気づきました。

そうして出会ったのがフィリピン語学留学でした。当時いちばん魅力を感じたのは、フィリピンの語学学校ではマンツーマンレッスンが多いことです。もともと英語を話すのが怖かった私にとって、マンツーマンはとても直接的でした。後ろの席に隠れることも、授業中ずっと黙っていることもできません。講師は目の前にいて、答えなければならないし、自分の考えを伝えなければならないし、必ず間違えもします。

今振り返ると、それこそが当時の私に一番必要な学び方だったと思います。

英語が苦手な人の多くは、まず台湾である程度英語を身につけてから語学留学すべきでは、と考えます。私自身も当時同じ不安があり、講師の話が速すぎたらどうしよう、聞き取れなかったらどうしよう、ほかの生徒がみんな自分よりできたらどうしよう、と心配していました。

でも実際に行ってみて、英語が上手になるまで待つ必要はないと気づきました。むしろ英語が苦手で、使う環境がないからこそ、たくさん練習できる場所が必要なのです。

PINES に入学した時、私はまだ Level 2 でした

その後、私はフィリピン・バギオの PINES International Academy に入学しました。入学後のレベルテストの結果、スタートは Level 2 でした。

それはとてもリアルなスタート地点でした。急に上達したわけでも、劇的な転機があったわけでもありません。語彙が少なく、リスニングも十分ではなく、英語を話すのに時間がかかり、口を開くのもためらう——そんなところから始まりました。

でも PINES に来て初めて、英語が教科書の中の試験科目ではなく、生活の中で毎日使う道具になったと感じました。授業でも、質問に答える時も、他の国の学生とおしゃべりする時も英語。いろいろな場面が、中国語に逃げ込むことを許してくれませんでした。

台湾にいた頃、私が実際に英語を話す時間は1日に数分、あるいはそれ以下だったかもしれません。でもフィリピンに来てからは、英語が毎日の生活の一部になりました。

英語は上手になってから使うものではなく、使い続けるからこそ少しずつ上達していく。そのことを初めて本当に理解したのもこの時でした。

マンツーマンレッスンで、間違えることがあまり怖くなくなった

フィリピン語学留学で一番助けになったことの一つは、たくさんのマンツーマンレッスンでした。講師が目の前にいるので、質問されたら聞こえなかったふりも、黙ったままでいることもできず、何とかして答えるしかありません。

最初は本当につまずいてばかりでした。簡単な一文を言うのに長い時間がかかることもあれば、中国語では言いたいことがわかっているのに英語でどう言えばいいかわからないこともありました。話している途中で文法の間違いに気づき、最初から言い直すこともありました。

でも、間違えては直され、また言い直す——その繰り返しの中で、間違えることはそれほど怖くないと少しずつ気づき始めました。講師は文法を間違えたからといって否定することはなく、わからない時はもう一度言ってほしいと頼むだけ。以前はとても恥ずかしいと思っていたことの多くが、その環境ではごく当たり前のことになっていきました。

少しずつ、間違えることをそれほど恐れなくなりました。

私にとって、この変化は単語をいくつ覚えたかよりも大切なことでした。間違いを恐れなくなって初めて、本当に英語を使い始めるチャンスが生まれるからです。

私の PINES フィリピン語学留学の成果：Level 2 から Level 5 へ

PINES に入学した時は Level 2。離れる時には Level 5 を修了していました。

Level 2 から Level 5 へ。数字が少し変わっただけに見えるかもしれませんが、私にとっては大きな意味がありました。自分は「いつまでも英語ができない人」なのではなく、ただ自分に合った学び方にまだ出会えていなかったし、英語を使う機会も十分に与えていなかっただけなのだと、初めて実感できたからです。

PINES で過ごすうちに、講師の話が少しずつ聞き取れるようになり、一文ごとに中国語に訳してから答えなくてもよくなっていきました。相変わらず詰まることも間違えることもありましたが、入学したばかりの頃に比べれば、ずっと気楽に自分の考えを言葉にできるようになっていました。

本当に実感したのは、ある日突然英語がうまくなったと感じたことではなく、ふと振り返った時に、最初の頃ほど話すことを怖がっていない自分に気づいたことでした。

それは私にとって、とても大きな変化でした。

フィリピン語学留学で本当に英語は伸びるの？

伸びます。でも、魔法ではありません。私の経験では、英語力を本当に伸ばしてくれたのは、毎日たくさん英語を使うこと、密度の高いマンツーマンレッスン、そして話しては直されることを繰り返せる学習環境でした。

航空券を買って語学学校に入れば、英語が自動的に上達するわけではありません。変化を生むのは、その期間に毎日どれだけ練習を積み重ねたかです。

以前は1日に数分しか英語を話さなかったのが、フィリピンでは毎日何時間も英語を聞き、話し、読み、書く。それが数週間、数か月と積み重なれば、自然と差が表れてきます。

私にとってフィリピン語学留学の一番の価値は、すぐに英語が上手な人になれたことではなく、最も大切な壁を越えられたことでした。それは、英語を使うのが怖い自分から、英語を使ってみようと思える自分への変化です。

フィリピン語学留学のあと、英語学習を長く続けるものに

語学留学が終わっても、英語学習が完了したとは思いませんでした。むしろその時、はっきりわかったことがあります。元の生活に戻って英語をまったく使わなくなれば、苦労して身につけた語感も、反応の速さも、話す習慣も、少しずつ失われてしまうということです。

そのため台湾に戻ってからもオンラインのマンツーマン英語レッスンを続け、今も Ambitious Learner で定期的に受講しています。私にとってオンライン英語は、もはや短期集中ではなく、英語のアウトプットと話す習慣を長く保つための方法です。

毎週決まった時間に講師とレッスンをして、英語を話し続け、直してもらい続け、英語を使う安定した環境を保ち続けています。

この数年の学習は、フィリピン語学留学ほど集中的ではなく、毎日はっきりした成長を感じられるとは限りません。ただ決まった時間にレッスンを受けて、会話をしているだけで、特に大きな変化はないように感じることさえあります。

でも数年という長いスパンで振り返ってみると、英語力を少しずつ安定させてくれたのは、こうした一見ごく普通の、それでも途切れることのない積み重ねだったと気づきます。

PINES は「英語を話すのが怖い」という最初の壁を越えさせてくれました。そしてその後長く続けてきたマンツーマンレッスンが、フィリピンを離れても英語が止まってしまわないよう支えてくれています。

ここまでずっと学び続けてこられたことは、私にとってとても意味のあることです。以前の私は、英語学習には「ゴール」があると思っていました。あるスコアを取ったり、あるレベルに上がったり、いつか英語がとても上手に話せるようになったりしたら、それで完了なのだと。

でも学び続けてきた今、言語には本当の意味での卒業はないのだと、ますます感じるようになりました。

今では外国の人と交流し、イベントの司会をし、国際交流に参加し、人前に立って英語で自分の考えを伝えられるようになりました。それでも知らない単語に出会うこともあれば、どう表現すればいいかわからない時もあり、まだまだ伸ばせるところがたくさんあると気づかされます。

ですから今もオンライン英語レッスンを続けているのは、「英語が苦手だから補わなければ」という理由ではなく、長く続けている習慣のひとつだからです。

講師と日常生活について話すこともあれば、仕事の話をすることも、さまざまなテーマで練習することもあります。ただ毎週決まった時間に、英語だけで考え、表現する時間を持ちたいという日もあります。

こうした学び方のおかげで、英語はずっと私の生活の中にあり続けています。

これは、私がここまで歩んでこられた中でとても大切なことだと思います。一度の語学留学で英語が急に上達したのではなく、フィリピン留学をきっかけに、その後も本当の意味で立ち止まることがなかったのです。

そして、Toastmastersへ

その後、私は国際的なスピーチクラブ「Toastmasters International」に入会しました。

最初の動機はとてもシンプルでした。英語を使い続ける機会をもっと増やしたかったこと、そして講師とのマンツーマンの会話だけでなく、本当に人前に立って自分の考えを伝えられるか挑戦してみたかったのです。

初めて登壇したときは、やはり緊張しました。初めての即興スピーチでは頭が真っ白になり、初めて司会をしたときは間違えないかと不安でした。

でもその感覚は、昔フィリピンで初めてマンツーマンの英語レッスンを受けたときとよく似ていました。怖くても、一度やってみれば二度目があります。回数を重ねるほど、自分は思っていたほど「できない」わけではないと分かってくるのです。

少しずつ、私が学んでいるのは英語だけではなくなりました。考えを整理する方法、ストーリーの伝え方、限られた時間で要点を明確に伝える方法、そして人前に立ってより自信を持って表現する練習も始めたのです。

英語を話せなかった私が、英語スピーチクラブの会長に

Toastmastersに入会してからは、一般会員から教育担当副会長へ、そしてクラブ会長へと、少しずつ多くの役割を担うようになりました。

当時はイベントに参加し、例会の司会を務め、さまざまな人とコミュニケーションを取り、国際交流に参加する機会もありました。英語はもう「練習」するためのものではなく、私と世界をつなぐ本当の道具になっていたのです。

ある日ふと気づいたのです。今の自分は、人前に立って英語で堂々と話せるようになっている、と。

その瞬間は、とても不思議な感覚でした。

何年も前の自分を思い出したからです。TOEICは300点未満で、間違えるのが怖く、伝わらないのが怖くて、なるべく話さないようにしていた自分を。

もし今の光景を当時の自分に見せたら、きっとまったく信じなかったでしょう。

英語が本当に変えたのは、英語力だけではありませんでした

私のストーリーを「英語が苦手だった人が、英語ができるようになった話」と受け取る人も多いかもしれません。でも私にとって、本当に変わったのは英語だけではありませんでした。

英語は、少しずつ私の自分自身への見方を変えてくれました。

以前は、できないことに出会うと、すぐに「自分には無理」「これは得意じゃない」「きっとできない」と考えてしまいがちでした。

でも英語を学んできた道のりの中で、多くのことは「できない」のではなく、「まだできない」だけなのだと少しずつ分かってきました。

この二つは似ているようで、実はまったく違います。

「まだできない」と信じられたとき、人はもう一度挑戦しようと思えるからです。

PINESは、私の人生の大きな転機でした

もし「人生で、その後の自分を本当に変えた決断はありますか」と聞かれたら、フィリピンのPINESへの語学留学は必ずその中に入ります。

それは、慣れ親しんだ環境を初めて本当に離れ、もともと怖かったことに毎日向き合った初めての経験だったからです。

そして何より、その経験を通じて、人は少しずつでも本当に変われるのだと初めて信じられるようになりました。

英語が苦手なことは一生のレッテルではありません。TOEIC 300点未満は能力の上限ではなく、Level 2はなおさらゴールではありません。

それは、今のあなたの現在地にすぎません。

もし戻れるなら、Level 2だった自分に伝えたいこと

もし今の私が、PINESに着いたばかりでLevel 2だった自分に会えるなら、いちばん伝えたいのはこの言葉です。「今のレベルで、自分がどこまで行けるかを決めないで。」

今うまく話せなくても大丈夫。聞き取れなくても大丈夫。間違えるのはなおさら大丈夫。本当に大切なのは、次のひと言を話し続けようと思えるかどうかです。

当時の私には、将来の自分が英語でさまざまな国の人と交流し続け、英語スピーチの舞台に立ち、イベントの司会を務め、さらにToastmastersのクラブ会長になるなんて、想像もできなかったでしょう。

でも多くの変化は、もともとある日突然起こるものではありません。

それは、初めて勇気を出して講師の質問に答えたこと、初めて自分から外国人のクラスメートに話しかけたこと、初めてのオンライン英語レッスン、初めての登壇、初めての司会、そして自分にもできると初めて気づいた瞬間かもしれません。

一回、二回、十回、何百回。

そして振り返ったとき、自分がもう遠くまで歩いてきたことに気づくのです。

英語が苦手でも、フィリピン語学留学は向いていますか？

向いています。大切なのは、自分のレベルと学び方に合った学校を選ぶことです。私もPINESに行ったときはLevel 2からのスタートでした。

もし今のあなたの英語が基礎レベルで、昔の私のように口を開くだけで緊張してしまうなら、むしろぜひ私のストーリーを読んでほしいと思います。

英語ができるようになるまで、始めるのを待つ必要はないからです。

聞き取れないときも、単語を忘れたり文法を間違えたりするときも必ずあります。自分は本当に上達しているのかと疑ってしまうときもあるでしょう。

でも、それはすべてごく自然なことです。

間違えなくなるまで英語を話すのを待たないでください。本当の英語力は、たいてい何度も間違える中で少しずつ積み上がっていくものだからです。

フィリピン語学留学は、どのくらいの期間で英語が上達しますか？

決まった週数はありません。留学期間の長さよりも、毎日実際にどれだけ英語を使ったか、授業の密度、そして帰国後も英語を使い続けているかが、長期的な成果に大きく影響します。

これは、フィリピン語学留学を検討している方からとてもよく聞かれる質問でもあります。私の経験では、本当に大切なのは滞在期間の長さだけではなく、その期間にどれだけ英語を使ったかです。

同じ4週間でも、毎日たくさん話し、講師と積極的にやり取りし、授業後も英語を使い続ける人と、授業中しか英語に触れない人とでは、結果は必ず違ってきます。

フィリピン語学留学の強みは、短期間でとても密度の高い英語環境をつくれることです。ただ、身につけた力を本当に定着させたいなら、私の経験では帰国後も英語を使い続けることが欠かせません。

私にとってフィリピン語学留学はひとつの突破口でした。そしてその後今日まで続けているオンライン英語と、Toastmastersで何度も実際に英語を使った経験が、英語を少しずつ本当の意味で生活の一部にしてくれたのです。

TOEIC 300点未満から、人前で堂々と話せる今へ

今振り返ってみても、どの日から変わり始めたのかはなかなか言えません。

PINESで初めてなんとか英語の一文を言い切れたときかもしれません。講師の質問が実は理解できていると初めて気づいたときかもしれませんし、初めてToastmastersの舞台に立ち、緊張しながらも最後まで話し切れたときかもしれません。

この道のりに、奇跡のようなものは何もありませんでした。

もし共通点があるとすれば、それは何度も何度も、話し続けることを選んできたことだと思います。

PINESで話し、台湾に帰国してからのオンライン英語レッスンで話し、Ambitious Learnerのマンツーマンレッスンで話し続け、Toastmastersで話し、そして国際交流のたびに話し続けてきました。

TOEIC 300点未満からPINESのLevel 2へ。Level 2からLevel 5へ。そして英語を話すのが怖かった私が、今では人前に立って自分の考えを自然に伝えられるようになりました。

英語も、ずっと怖かった科目から、旅行や仕事、スピーチ、交流に寄り添い、より広い世界を見せてくれる道具へと少しずつ変わっていきました。

今の私は人前で英語を使って自分の考えを自然に表現できるようになりましたが、英語学習はそれで終わったわけではありません。今でもAmbitious Learnerで定期的にオンラインのマンツーマン英語レッスンを受け、新しい表現に触れながら、英語を使う習慣を保っています。

振り返ってみると、PINESがある日突然私の英語を上達させたわけではありません。本当に変えてくれたのは、話してみようと思えるようになったこと、そして自分にもできると初めて信じられたことです。その後何年も途切れずに続けてきた学びが、一歩ずつ、あの時の変化を今日の自分へとつなげてくれました。